Toussaint, jour des Morts, 11 Novembre, Halloween : les bonnes majuscules des fêtes de novembre

On écrit « la Toussaint » avec une majuscule, « le jour des Morts » avec une majuscule au seul mot Morts, « le 11 Novembre » avec une majuscule au mois, et Halloween est un nom féminin : on souhaite donc une « joyeuse Halloween ». Ces règles de typographie, que Le Robert et l’Office québécois de la langue française formulent de la même façon, reviennent chaque fin d’octobre dans les cartes, les courriels et les affichettes de mairie.

Pourquoi la Toussaint prend-elle une majuscule ? #

Parce qu’elle désigne une fête précise et que son nom tient en un seul mot. Le Robert pose la règle sans détour : lorsque le nom d’une fête civile ou religieuse « ne comporte qu’un seul mot, ce mot prend une majuscule initiale », et il cite justement la Toussaint aux côtés de l’Épiphanie, de la Chandeleur et de l’Assomption.

Le Dictionnaire de l’Académie française, dans sa 9e édition, ajoute la mention « Avec une majuscule » à l’article Toussaint. Il étend aussi le mot à la période qui entoure la fête : « les vacances de la Toussaint », « un temps de Toussaint, frais et pluvieux ». Dans tous ces emplois, la majuscule reste, même quand on parle d’une météo et non d’une fête. L’Académie, qui décerne aussi ce mois-ci son Grand Prix du roman, reste la référence de l’usage sur ce point.

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D’où vient le mot Toussaint ? #

Le mot est une soudure. L’Académie le fait remonter au XIIe siècle et à la locution feste toz sainz, qui traduisait le latin chrétien festum omnium sanctorum, « fête de tous les saints ». Le mot s’est formé avec « tout », au pluriel, et « saint ».

Le détail qui intéresse le connaisseur se trouve dans le Dictionnaire universel de Furetière (1690), que Le Robert reproduit en ligne : il donne l’entrée « TOUSSAINTS », au masculin pluriel, avec un s final. La fête a donc changé de genre et de nombre en trois siècles : on dit aujourd’hui « la Toussaint », au féminin singulier, sans s.

Jour des Morts ou jour des morts ? #

La graphie recommandée est « le jour des Morts ». L’OQLF l’explique : dans un nom de fête en plusieurs mots, le nom générique (jour, fête) garde la minuscule et le mot spécifique, celui qui dit de quelle fête il s’agit, prend la majuscule. Seul Morts est donc en capitale. L’Académie suit la même logique dans son exemple : « la fête des Morts a lieu le lendemain » de la Toussaint.

La majuscule sert aussi à distinguer la fête du 2 novembre de la Toussaint du 1er. Le Robert note dans sa définition que la Toussaint est souvent « confondue avec la fête des morts », et l’OQLF prévient qu’il « ne faut pas confondre » les deux. En France, seule la Toussaint est un jour férié.

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Le 11 Novembre, l’Armistice ou l’armistice ? #

Quand une date est devenue le nom d’une fête, le mois prend la majuscule. Le Robert donne la série « le 1er Mai, le 14 Juillet, le 11 Novembre ». L’OQLF range « le 11 Novembre » et « l’Armistice » parmi les noms de la commémoration de 1918. Aucune de ces deux sources n’ajoute de trait d’union : on réserve en général « 11-Novembre » aux noms de voies et de places, comme la rue du 11-Novembre.

Pour le mot armistice, tout dépend du sens. Le nom commun est masculin : Larousse le définit comme une « convention par laquelle les belligérants suspendent les hostilités ». On écrit donc « l’armistice de 1918 » pour l’accord signé, et « l’Armistice » quand le mot désigne la fête, selon la règle du nom de fête en un seul mot.

Que disent les textes officiels ? #

Ils ne suivent pas toujours les typographes. L’article L3133-1 du Code du travail énumère les onze fêtes légales et écrit « 9° La Toussaint ; 10° Le 11 novembre », avec une minuscule au mois, comme pour « Le 1er mai » et « Le 14 juillet ». Le site Service-public, de son côté, présente le 11 novembre sous le nom « Armistice 1918 » dans son tableau des fêtes légales.

Il n’y a pas de contradiction à proprement parler. Le texte de loi désigne des jours du calendrier ; le typographe, lui, traite ces dates comme des noms propres d’événements. L’OQLF reconnaît d’ailleurs que la règle générale « n’est toutefois pas toujours respectée » et qu’on observe « des graphies différentes selon les ouvrages ». Dans un texte courant, la majuscule au mois reste la graphie recommandée.

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Halloween est-il masculin ou féminin ? #

Féminin. Larousse classe Halloween comme « nom féminin singulier » et le fait venir de l’anglais to hallow, « sanctifier », et de een, abréviation de even, « veille ». Le Robert le donne aussi comme nom féminin. L’OQLF va plus loin et tranche la formule de vœux : « Joyeuse Halloween ! (et non : Joyeux Halloween !) ».

Le h d’Halloween est muet, même si le mot est un emprunt. On fait donc l’élision : « les bonbons d’Halloween », « la nuit d’Halloween ». Le mot vient de l’anglais All Hallow Even, la « veille de tous les saints », c’est-à-dire la veille de la Toussaint. Les deux fêtes sont donc liées par leur nom avant de l’être par le calendrier.

Avec ou sans article : c’est Halloween ou c’est l’Halloween ? #

Cela dépend du pays. L’OQLF observe qu’en Europe francophone le mot s’écrit « généralement sans déterminant » (« C’est Halloween ! »), alors que l’usage québécois le fait précéder d’un article (« C’est l’Halloween ! »). Au Québec, l’expression « passer l’Halloween » veut même dire faire la tournée des maisons déguisé pour récolter des friandises.

Pour la fleur de la saison, retenez qu’on dit un chrysanthème, au masculin. Larousse rattache le mot au latin chrysanthemon, venu du grec, et le décrit comme une plante d’automne utilisée « pour l’ornement des tombes à la Toussaint ». Le Robert le donne aussi au masculin. Pour d’autres tournures de la langue courante, notre série 13 expressions françaises expliquées détaille leur origine.

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Questions fréquentes #

À retenir #

Sources : Dictionnaire de l’Académie française, 9e édition, « Toussaint » ; Le Robert, « Fêtes civiles et religieuses : majuscule ou minuscule ? » ; Le Robert, « Toussaint » ; OQLF, majuscule des noms de fêtes ; Larousse, « Halloween » ; Code du travail, article L3133-1 ; Service-public, fêtes légales 2026.